Le Kenya est une destination de rêve pour tous les amoureux de la nature. Paysages grandioses, réserves d’animaux sauvages, ce pays s’est imposé dans notre esprit comme l’image d’une Afrique épargnée par les malheurs. C’est aujourd’hui une destination touristique très prisée tant pour ses plages que ses Safaris photographiques. Dominé par le Mont Kenya les hauts-plateaux bordant le lac Victoria ont vus le développement de la culture du café Arabica après son introduction au 19ème siècle via l’Ethiopie (pour retrouver toute l’ambiance de cette époque, il faut voir ou revoir le film Out Of Africa d’après le roman de Karen Blixen).
Depuis cette époque le Kenya n’a eu de cesse d’avoir une politique très particulière en matière de culture caféière. On pourrait la résumer en disant que les fermiers Kenyans, aidés en cela par leur gouvernement ont toujours privilégié la qualité de leur récolte plutôt que la quantité. Résultat de cette politique un café exceptionnel, fabuleux, dont le prix est fixé par le Coffee Board of Kenya sans autres considérations que la sauvegarde des intérêts des fermiers.
On cite souvent le Kenya comme l’exemple de ce que tous les autres pays d’Afrique devraient faire pour la culture du café. Car non seulement le Kenya propose un café Arabica d’exception, mais il a su trouver la juste manière de commercialiser son produit (un savant mélange de libéralisme et d’économie dirigé) pour faire en sorte qu’aujourd’hui les cafés Arabica du Kenya soient considérés comme une référence mondiale de qualité et de goût.
Parlons de leur goût justement. Les cafés Arabica du Kenya tirent leur origine de l’Ethiopie voisine et sont des cafés que l’on pourrait classer dans la famille de goût des mokas Arabica de ce pays. Mais au fil du temps ils ont affirmé leur propre caractère. Disons-le tout de suite, les cafés Arabica du Kenya font partie des meilleures Arabica du monde. Ce sont des cafés très acidulés (plus que les mokas Arabica d’Ethiopie ou les cafés Arabica de Nouvelle-Guinée auxquels ils s’apparentent), et que nous recommandons pour la préparation Expresso. Il nous est arrivé de les assembler avec d’autres cafés Arabica pour réaliser des mélanges d’exception mais nous préférons le torréfier en pure origine. Sa dégustation est un véritable régal.
Texte Charles Danican, tous droits reservés
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