La Brûlerie du Havre de Grâce a été fondée au Havre en 1967 par Michel Vanier, héritier de 3 générations de professionnels du café. Son grand-père Jules Vanier (1841-1911) et son père Jules Vanier Fils (1875-1938) étaient importateurs de café vert et courtiers à la bourse des cafés du Havre.
Le Havre est depuis deux siècles le port principal Français pour l'importation des Cafés. C'est ici, sur les quais de ce grand port que parviennent les lots de Café Arabica du monde entier. On ne peut imaginer meilleur endroit pour sélectionner le "meilleur du meilleur" et proposer à ses clients de petits lots de cafés Arabica exceptionnels.
Lorsqu'en 1967 Michel Vanier fonde la Brûlerie du Havre de Grâce et créé la marque Les Cafés Précieux de Charles Danican (Charles Danican étant le nom d'un lointain ancêtre de la famille Vanier ayant travaillé pour la fameuse Compagnie des Indes), il a d'emblée un objectif et un seul. Il s'agit pour lui de faire connaître aux consommateurs Français - buvant en majorité du café Robusta à cette époque - la qualité supérieure et la saveur exceptionnelle des cafés Arabica issus de petites plantations rigoureusement sélectionnées.
Ayant à coeur de tout maîtriser pour l'élaboration de son café et pour objectif d'offrir une fraîcheur optimale de ses cafés, il décide non seulement d'importer les cafés verts mais aussi de torréfier, conditionner et expédier directement par correspondance ses Cafés Précieux. Les "anciens" de notre Maison se souviennent encore de son exigence des moindres détails, exigence entièrement tournée vers l'élaboration d'un café d'exception et la satisfaction d'amateurs de café. Aujourd'hui cette exigence est toujours la nôtre et chaque lot de café vert (même le plus petit, quelque fois un sac de 60 kilos seulement !) est contrôlé afin de vérifier qu'il correspond aux qualités attendues d'une "origine" donnée. Le succès ne se fait pas attendre et en 1982 les Editions Robert Laffont demandent à Michel Vanier d'écrire un livre de référence sur le café. Intitulé "Le Livre de l'Amateur de Café", c'est encore à ce jour une "bible" dans le domaine.
Aujourd'hui la Brûlerie du Havre de Grâce est une entreprise de 10 personnes. Notre savoir-faire repose sur la maîtrise totale, de la plantation jusqu'à la tasse, des cafés que nous commercialisons uniquement en vente à distance. La méthode pour se faire ne consiste pas à réaliser des spots télévisés présentant un quelconque "gringo" ou à passer un contrat avec un acteur très connu (pourquoi pas Georges Clooney par exemple ?) mais tout simplement à goûter sans cesse et sélectionner les meilleurs cafés Arabica. Notre sélection suivant le pays d'origine peut aller jusqu'au choix d'une plantation unique (c'est le cas par exemple des cafés pures origines de la Jamaique, du Costa-Rica, des Galapagos), ou bien si cela n'est pas indispensable d'un terroir précis du pays (la région de Sidamo ou Harar pour les Mokas d'Ethiopie par exemple).
Une fois réceptionnés au port du Havre nous torréfions ces cafés selon une méthode traditionnelle et artisanale. Notre appareil à torréfier est dit "à tambour, chauffe lente et contrôle manuel" dans le jargon des professionnels. Cela signifie que nous ne torréfions que de petits lots de café à chaque cycle (90kg) à température maximum de 250 degrés pendant un cycle lent de 20 minutes. Durant ce cycle le contrôle de la torréfaction est effectué par notre maître-torréfacteur (Pascal pour ne pas le nommer), de manière manuelle en "sondant" le produit (dans la grosse torréfaction industrielle livrant la grande distribution les cafés sont torréfiés en un maximum de 4 minutes de manière automatique, sans distinction du type de café...). Sitôt torréfiés les cafés sont refroidis et conditionnés en sachet, prêts pour l'expédition ! Voilà selon nous la manière de faire un bon café.
Le café est une passion, un monde de découvertes et de saveurs. Sa dégustation un moment de plaisir et de partage !
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Les Cafés Précieux
